La plupart des entreprises qui fabriquent des systèmes de filtration par osmose inverse en font la promotion comme un moyen d’obtenir une eau du robinet plus savoureuse. Après tout, si vous vérifiez les étiquettes de la plupart des bouteilles d’eau, vous verrez que l’osmose inverse est répertoriée comme méthode de traitement de l’eau.
Cependant, ces systèmes ont aussi leur place dans systèmes de traitement de l’eau de puits. Selon les types de contaminants que vous devez éliminer de votre eau, un système d’osmose inverse peut être plus efficace ou moins coûteux qu’une solution pour toute la maison. Voici ce que vous devez savoir sur l’utilisation de ces systèmes et leurs limites pour le traitement de l’eau de puits.
Qu’est-ce que l’osmose inverse ?
L’osmose inverse est un processus dans lequel les produits chimiques traversent des barrières perméables jusqu’à ce que la saturation soit égale des deux côtés. Par exemple, si vous avez de l’eau salée d’un côté de cette barrière et de l’eau propre de l’autre, le sel se déplacera du côté salé vers le côté propre jusqu’à ce que les deux côtés aient une salinité égale. L’application d’une pression peut inverser ce processus.
Le résultat est de l’eau propre d’un côté de la membrane, qui va au robinet, et de l’eau usée de l’autre côté, qui s’écoule à l’égout. Bien qu’un filtre RO fonctionne comme un tamis, il est également capable d’éliminer les produits chimiques dissous dans l’eau. Cela lui permet d’éliminer les contaminants qui nécessiteraient normalement un traitement chimique supplémentaire.
Pourquoi les filtres à osmose inverse sont-ils vendus dans le cadre d’un système ?
Les systèmes RO sont toujours vendus en kit avec des filtres à charbon, tandis que certains systèmes comprennent également un réservoir de rétention, un filtre à sédiments et/ou un filtre KDF. Chaque composant est là pour améliorer le goût de l’eau, protéger le filtre RO ou améliorer les performances du filtre RO.
Le chlore détruit les membranes d’osmose inverse. L’ajout d’un filtre KDF ou à charbon actif élimine ce produit chimique avant qu’il n’atteigne le filtre à osmose inverse.
Les médias filtrants à osmose inverse coûtent cher. Le pré-filtrage de l’eau réduit la quantité de contaminants que le filtre RO doit traiter. Cela vous permet d’utiliser un filtre plus petit et moins cher pour obtenir les résultats souhaités. Le charbon actif est excellent pour éliminer les produits chimiques, notamment le chlore, les phosphates, les COV, les THM, les pesticides et les herbicides. Le charbon catalytique élimine le sulfure d’hydrogène et les chloramines et est plus efficace que le charbon actif pour éliminer le chlore. Les filtres KDF éliminent les métaux lourds, le sulfure d’hydrogène, le calcium et le magnésium.
L’osmose inverse repose sur la pression de l’eau pour pousser l’eau à travers la membrane. La résistance élevée à l’écoulement de la membrane réduit considérablement le débit entre le filtre RO et le reste du système de plomberie. Pour compenser cela, de nombreux systèmes d’osmose inverse incluent un réservoir de stockage. Cela donne au système le temps de traiter l’eau afin qu’il soit prêt à remplir votre verre.
Pourquoi la plupart des systèmes d’osmose inverse sont-ils conçus pour un fonctionnement en un seul robinet plutôt que d’être des solutions de traitement complètes ?
Les filtres à osmose inverse coûtent cher. Même si vous rencontrez plusieurs problèmes avec l’eau de votre puits, un système de filtration à plusieurs étapes régulier représente une fraction du prix d’un système d’osmose inverse complet.
L’utilisation d’un système d’osmose inverse pour toute la maison peut endommager les tuyaux et faire sortir de l’eau sale de vos robinets. L’eau est un solvant puissant, surtout si elle est acide. Si elle a un faible total de solides dissous (TDS), l’eau n’a aucun problème à absorber le matériau de tout ce avec quoi elle entre en contact. Cela comprend la soudure au plomb et le cuivre utilisés dans les systèmes de plomberie domestiques. Cela ronge les tuyaux, provoque des fuites et augmente la teneur en plomb et en cuivre de l’eau. Pour utiliser en toute sécurité un système pour toute la maison, remplacez les tubes métalliques par du polyéthylène non réactif.
La consommation d’eau est également un problème. Les filtres RO les plus efficaces produisent autant d’eaux usées que d’eau propre. Avec des systèmes moins efficaces, le rapport entre les eaux usées et l’eau propre peut atteindre 5 pour 1. Cela augmente considérablement la quantité d’eau dont vous avez besoin de votre puits. En utilisant un système de gouttière, vous ne générez des eaux usées que si vous obtenez de l’eau du robinet pour boire et cuisiner.
Qu’est-ce que NSF/ANSI 58 et pourquoi la certification est-elle importante lors du choix d’un système d’osmose inverse ?
Il n’y a pas de réglementation fédérale pour les systèmes de filtration d’eau à domicile. Des réglementations nationales existent, mais elles sont généralement liées aux problèmes d’eaux usées, comme l’interdiction d’utiliser des adoucisseurs d’eau à base de sel pour protéger les eaux souterraines. Pour aider les consommateurs à trouver des moyens sûrs et fiables de traiter l’eau, l’ANSI et la NSF ont élaboré des normes volontaires.
NSF/ANSI 58 est la norme utilisée pour mesurer les performances des systèmes complets d’osmose inverse. Cette norme exige des filtres pour réduire le total des solides dissous (TDS). Il examine également la sécurité des matériaux utilisés dans le système, leur efficacité et les informations fournies à l’utilisateur final.
NSF/ANSI 58 a également des normes de test pour d’autres contaminants de l’eau. Ceux-ci ne sont pas nécessaires à moins que le fabricant ne prétende que son filtre élimine un contaminant spécifique. La norme 58 contient des exigences d’essai pour ces contaminants :
La norme 58 ne couvre pas tout ce qu’une usine d’osmose inverse peut gérer. NSF/ANSI 42 couvre les systèmes qui éliminent le chlore de l’eau. Étant donné que le chlore doit être éliminé avant qu’il n’atteigne la membrane d’osmose inverse, la plupart des systèmes répondent à cette norme.
La certification ne garantit pas non plus que le filtre rendra votre eau sûre. Par exemple, un filtre RO approuvé doit éliminer au moins 80 % d’arsenic de l’eau. C’est bien pour la plupart des maisons, mais cela peut ne pas être suffisant pour réduire la contamination à des niveaux sûrs si vous avez de l’eau de puits fortement contaminée.
Pourquoi les systèmes RO sont-ils recommandés pour l’élimination des nitrates ?
La consommation à long terme de nitrates et de nitrites peut entraîner une longue liste de problèmes de santé, notamment des problèmes cardiovasculaires. Alors que notre corps décompose la plupart des nitrates en oxyde nitreux ou en nitrures, les bébés ne peuvent pas décomposer ce produit chimique.
Une fois qu’il pénètre dans leur circulation sanguine, il se fixe aux globules rouges, les empêchant de transporter l’oxygène. Il en résulte un type de suffocation appelé méthémoglobinémie ou « syndrome du bébé bleu ». Les niveaux de nitrate sont généralement les plus élevés dans les zones agricoles, où le nitrate d’ammonium et le nitrate de potassium sont utilisés comme engrais.
Il existe deux façons d’éliminer les nitrates de l’eau : l’osmose inverse et l’échange d’ions. Les filtres échangeurs d’ions sont généralement utilisés pour adoucir l’eau. Ils fonctionnent en remplaçant les ions indésirables par des ions sodium. Les milieux échangeurs d’ions standard préfèrent les ions polyvalents, tels que les sulfures. Si votre eau a une forte teneur en sulfure, le média ne fera pas grand-chose pour éliminer les nitrates. Les systèmes d’échange d’ions à milieu sélectif utilisent des milieux qui préfèrent se lier aux nitrates, mais ces réservoirs peuvent être coûteux.
Étant donné que les nitrates ne sont un problème que pour l’eau que vous consommez, il n’y a pas vraiment de raison de traiter toute l’eau que vous utilisez dans votre maison. Cela fait d’un système d’osmose inverse sous évier une option moins coûteuse pour le traitement de l’eau.
Les filtres à osmose inverse sont-ils vraiment efficaces pour éliminer l’arsenic ?
Il existe deux types d’arsenic : l’arsenic 3 (arsenic trivalent) et l’arsenic 5 (arsenic pentavalent). Il n’existe aucun moyen d’éliminer directement l’arsenic 3 de l’eau. Au lieu de cela, il doit être oxydé, le transformant en arsenic 5.
Bien qu’il existe des tests NSF distincts pour l’arsenic et l’arsenic pentavalent, les filtres à osmose inverse ne sont efficaces que pour éliminer l’arsenic 5. L’association d’un système RO avec un système oxydant est un moyen efficace d’éliminer tout l’arsenic.
Qu’est-ce que le perchlorate et pourquoi est-il rarement mentionné dans le traitement de l’eau ?
Si vous êtes familier avec les systèmes de traitement de l’eau de puits, vous reconnaissez probablement tous les contaminants testés selon les normes NSF, à l’exception de celui-ci. Le perchlorate est un produit chimique naturellement présent dans le sol, généralement dans les régions arides telles que le sud-ouest américain. Il est également utilisé pour la production de produits chimiques, en particulier d’explosifs et de carburant pour fusées. Le perchlorate interrompt l’absorption de l’iode par la glande thyroïde et est utilisé comme médicament pour traiter l’hyperthyroïdie.
L’EPA et les organisations apparentées étudient cette contamination de l’eau depuis plus de 20 ans. Ils ont conclu que le perchlorate est sans danger à des niveaux allant jusqu’à 56 µg/L. En 2020, l’EPA a déterminé qu’en raison des faibles niveaux de contaminants, il n’était pas nécessaire de créer une loi d’État limitant les niveaux de perchlorate.
Dans leurs études, seuls deux systèmes d’eau municipaux du pays contenaient plus de 56 µg/L de perchlorate. Au lieu de cela, leur objectif est de nettoyer le perchlorate restant de la production, en arrêtant ce polluant à sa source. Certains États ont leurs propres réglementations municipales sur la pollution de l’eau, avec des limites aussi basses que 1 µg/L.
Si vous utilisez de l’eau de puits, vous êtes responsable de la salubrité de votre eau. Le perchlorate, comme tout autre contaminant, peut être testé par un laboratoire d’analyse de l’eau. Si votre eau contient des niveaux élevés de ce produit chimique, un filtre à osmose inverse certifié NSF/ANSI est un excellent moyen de la traiter. Le perchlorate n’a aucun effet sur le lavage ou la douche, il n’est donc pas nécessaire de le filtrer du système d’eau de toute votre maison.
Puis-je utiliser un système RO pour éliminer les agents pathogènes ?
Un filtre à osmose inverse est suffisamment fin pour éliminer les bactéries et les kystes. Cependant, la fiabilité de cette filtration n’est pas parfaite, ce qui signifie que vous courez toujours le risque d’infection. Au lieu de cela, vous devez vous fier à des solutions spécialement développées pour traiter les agents pathogènes, telles que les lampes UV et les oxydants. Bien qu’il existe une norme de test NSF pour les kystes, les fabricants affirment rarement que leurs filtres sont efficaces contre ces agents pathogènes.
L’osmose inverse élimine-t-elle le sulfure d’hydrogène ?
Cela dépend du système. Alors que les systèmes d’osmose inverse sont promus comme un moyen d’obtenir la meilleure eau potable au goût, l’osmose inverse ne peut pas éliminer ce contaminant. Cependant, les filtres à charbon catalytique et KDF sont efficaces pour éliminer de petites quantités de ce gaz malodorant.
Étant donné que l’odeur d’œufs pourris de sulfure d’hydrogène est un problème pour toute l’eau utilisée dans votre maison, il est généralement préférable d’acheter une solution de traitement pour toute la maison, comme un aérateur.
À quoi sert un filtre de reminéralisation et en ai-je besoin ?
L’osmose inverse élimine tous les solides dissous de l’eau, y compris ceux qui donnent à l’eau sa saveur. Si vous avez l’habitude de boire de l’eau du robinet, l’eau qui a été traitée par un système d’osmose inverse aura un goût légèrement acide et plat. Si votre eau est déjà acide, ce mauvais goût sera plus perceptible.
Un filtre de reminéralisation contient du manganèse et du calcium qui se dissolvent dans l’eau traitée. Cela redonne le goût de l’eau. Alternativement, vous pouvez ajouter des gouttes minérales ou d’autres arômes pour équilibrer le goût de l’eau. Vous ne remarquerez généralement pas la différence entre l’eau ordinaire et l’eau osmosée pendant la cuisson, même si cela peut intensifier les saveurs des jus à base de concentré.
Si le goût de votre eau filtrée change soudainement, cela signifie généralement qu’il y a un problème avec le système de filtration. Une cartouche d’osmose inverse usée laisse passer les contaminants et peut devenir un terrain fertile pour les bactéries. Les filtres à charbon saturés arrêtent de filtrer et peuvent libérer des contaminants piégés dans l’eau.
Combien de temps durent les filtres à osmose inverse ?
La plupart des systèmes nécessitent un remplacement du filtre tous les 6 à 12 mois, tandis que certains systèmes ont des composants qui durent jusqu’à deux ans. La longévité est généralement une question d’espace : les filtres plus grands dureront plus longtemps, mais peuvent ne pas tenir sous votre évier, surtout si le système dispose d’un réservoir de stockage. Prix des filtres de remplacement avant d’acheter un système. Vous dépenserez probablement plus pour ces filtres pendant la durée de vie du système de filtration que pour le système lui-même.
Puis-je installer moi-même une installation d’osmose inverse ?
L’installation d’un système RO n’est pas beaucoup plus difficile que l’installation d’une grue. Vous devrez percer un trou dans votre évier pour le robinet RO et un trou dans l’un des drains de l’évier pour connecter la conduite d’eau usée. De plus, il s’agit surtout d’emboîter toutes les pièces dans l’espace disponible sous votre évier. Si vous pensez que c’est trop difficile, n’importe quel plombier devrait pouvoir installer votre système RO.
