Peut-on rendre l’eau de mer potable ?

Il est de notoriété publique que l’eau de mer n’est pas potable. Sans oublier, totalement désagréable. Dans un monde qui change rapidement, on s’inquiète de l’augmentation des sécheresses. Dans certaines régions, c’est déjà une dure réalité. Face à l’urgence de préserver l’eau douce, une question importante se pose : peut-on rendre l’eau de mer potable ?

femme assise sur un tapis de yoga avec une bouteille d'eau

Cet article va répondre pleinement à cette question. Il existe plusieurs méthodes de dessalement. C’est le processus d’élimination des sels dissous de l’eau. Les usines de dessalement d’eau de mer à grande échelle existent depuis un certain temps, mais elles ont tendance à être plus chères que les sources d’eau douce les plus courantes.

Malgré le coût, le dessalement est la meilleure méthode pour fournir de l’eau potable dans certaines régions.

Pourquoi l’eau de mer n’est-elle pas potable ?

En raison de la forte concentration en sel, le pull est toxique pour les humains et les animaux qui ne sont pas adaptés à la vie marine. Normalement, nos reins éliminent l’excès de sel et l’évacuent du corps sous forme d’urine. Pour ce faire, nous avons besoin d’eau douce pour éliminer les sels.

Parce que l’eau de mer contient beaucoup de sel, il est impossible pour notre corps d’utiliser cette même eau pour éliminer le sel.

Comment éliminer le sel de l’eau de mer

Le sel est retiré de l’eau de mer dans un processus connu sous le nom de dessalement. Ceci est également utilisé pour éliminer les sels des eaux souterraines saumâtres. Les deux méthodes les plus courantes pour rendre l’eau de mer potable sont la distillation et l’osmose inverse.

Distillation

Les marins de la Grèce antique ont découvert que le sel était éliminé en utilisant le soleil pour évaporer l’eau de mer, puis en la laissant refroidir et se condenser. La distillation fournissait de l’eau potable si vous étiez en mer pendant une longue période. C’est la première utilisation connue de la distillation pour rendre l’eau de mer potable.

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L’utilisation d’une bouteille en plastique, avec le fond ouvert et une canette de soda à l’intérieur, est un équivalent moderne des distillateurs d’eau utilisés dans les temps anciens.

L’eau de mer est versée dans une canette de soda découpée. La bouteille en plastique a un trou dans le fond, juste assez grand pour que la canette puisse y tenir. La bouteille forme un dôme scellé qui s’adapte sur la canette. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, elle s’accumule à l’intérieur de la bouteille et se condense. L’eau distillée s’écoule sur le côté de la bouteille et s’accumule au fond sous forme d’eau potable propre.

La distillation de l’eau est maintenant courante, à la fois pour un usage commercial et à la maison. Un distillateur d’eau de comptoir est relativement peu coûteux et facile à obtenir. Ces appareils fonctionnent de la même manière que les grands distillateurs d’eau commerciaux, mais à plus petite échelle. Vous pouvez distiller de l’eau à la maison à très faible coût.

Comment fonctionne un distillateur d’eau ?

Un distillateur d’eau chauffe électriquement l’eau jusqu’à ce qu’elle bout. L’eau évaporée (vapeur) s’accumule dans une chambre de condensation où elle se refroidit et redevient de l’eau liquide.

Les sels, la plupart des autres minéraux et autres contaminants ne s’évaporent pas à la même température que l’eau. Cela signifie que le sel (et d’autres contaminants) ne sont pas présents dans la vapeur d’eau lorsqu’elle se condense à nouveau dans l’eau.

L’eau distillée est presque 100% pure et potable. Cependant, comme presque tous les minéraux ont été éliminés, l’eau distillée a un goût neutre.

Osmose inverse

Dans certaines villes côtières, où l’eau douce naturelle est limitée, de grands filtres à eau commerciaux à osmose inverse (OI) sont utilisés pour l’approvisionnement en eau municipale. Les usines de filtration d’eau RO industrielles peuvent fournir suffisamment d’eau pour les villes de toutes tailles. La construction et l’entretien de ces installations coûtent cher.

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Les filtres à eau RO pour la maison sont également très populaires. Ceci est généralement accepté comme le meilleur type de système de filtration de l’eau. Les filtres à eau RO ne sont pas seulement utilisés pour le dessalement. Ils sont capables d’éliminer plus de 90% de tous les contaminants dans tout type d’approvisionnement en eau.

Comment fonctionne l’osmose inverse ?

L’osmose est un phénomène naturel. C’est un processus par lequel les molécules se déplacent d’un point de concentration élevée à un point de concentration plus faible lorsqu’elles traversent une membrane semi-perméable. Un équilibre est créé, dans lequel la concentration de molécules des deux côtés de la membrane est égale.

L’osmose inverse utilise la pression pour inverser ce processus. Lorsque de l’eau sous pression passe à travers une membrane d’osmose inverse, les solides (tels que le sel) sont piégés dans la membrane. Cela élimine environ 95% à 99% des sels dissous de l’eau.

Lors du dessalement de l’eau de mer par osmose inverse, une pompe est utilisée pour pressuriser l’eau. Cette énergie supplémentaire fait fonctionner le principe RO. Un système de filtration RO domestique ne nécessite généralement pas de pompe car la pression de l’eau municipale est suffisante pour provoquer la réaction souhaitée. Dans certains cas, lorsque la pression de l’eau dans la maison n’est pas suffisante, une petite pompe électrique est utilisée pour augmenter la pression de l’eau.

L’eau traversant le filtre RO est collectée dans un réservoir de stockage pour être utilisée à la demande. Les sels et autres contaminants sont évacués dans un égout. Les filtres à eau RO utilisent donc souvent beaucoup d’eau supplémentaire (ce qui augmente la consommation d’eau).

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Les systèmes de filtration d’eau RO à domicile comportent généralement de nombreuses étapes en plus de la membrane RO. Un pré-filtre est souvent utilisé pour éliminer les plus grosses particules de l’eau avant qu’elle ne traverse la membrane RO. Cela empêche la membrane de se boucher, prolongeant la durée de vie du filtre RO.

Le charbon actif et d’autres médias de filtration peuvent être utilisés pour une élimination supplémentaire produits chimiques et toxines dans l’eau. Cela élimine les mauvaises odeurs et les éléments qui peuvent décolorer l’eau. Des étapes supplémentaires peuvent modifier le pH de l’eau, éliminer les minéraux nocifs et tuer les bactéries.

Les filtres à eau RO avancés peuvent utiliser plus de 10 étapes de filtration, ionisation, déminéralisation et reminéralisation – remplaçant les minéraux essentiels qui peuvent avoir été éliminés pendant le processus de filtration. Les lampes à argent et UV sont souvent utilisées pour s’assurer que l’eau est exempte de bactéries et de virus.

Selon la qualité de l’alimentation en eau, n’importe quelle combinaison d’étapes de filtration peut être utilisée pour assurer une qualité d’eau parfaite pour boire, nettoyer et planter.

Méthodes moins courantes pour rendre l’eau de mer potable

Il existe d’autres méthodes de dessalement qui sont moins populaires en raison du coût ou de la complexité du système.

  • Électrodialyse : Utilise un courant électrique pour ioniser les sels qui traversent une membrane.

  • Congélation sous vide : Ce principe est souvent utilisé pour stocker des denrées périssables, comme le café et certains aliments. Dans le vide, les températures d’ébullition et de congélation changent. En congelant l’eau sous vide, les solides (tels que les sels) ne gèlent pas à la même température. Cela permet de séparer les sels dissous de l’eau de la même manière que la distillation.

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